入秋了，天气转凉下来，林间小路两侧的草木结上一层白霜。

天边刚刚泛出一丝鱼肚白。

李止戈口中吞吐白气，提着两个铁木桶在小路上飞快奔跑，他脚步稳健，盛满清水的铁木桶沉重，可是却没有一滴水洒溅出来。

一路回到县城，进入后院，将两桶水装入水缸。

李止戈再次起身，朝着城外钱塘江跑去，他要在今天中午之前将水缸装满。

铁木制作的桶，没装水就有二十斤，若是装满水，至少五十斤往上。一只手提一只桶，李止戈在城外钱塘江跟神拳门之间来回奔跑。

随着天边大白，城内城外的人群多了起来。

人们看到这个身材高大魁梧的青年也不觉得奇怪，因为这个青年每天都会早早起来提水，足足提了一个月。

中午，李止戈提起木桶将水缸装满，抹了一把额头上的汗水，明亮的眼神中露出了一抹笑意。

距离他拜入神拳门已经整整三个月了。

刚入门时，他每天都在蹲马。

他足足蹲了一个月的马，师父就叫他去站桩，李止戈没问为什么。

足足站了一个月的桩，师父就拿出两个沉重的木桶，叫他去河边挑水，每天都要把水缸装满。

李止戈照做，还是没有问为什么。

从神拳门到城外钱塘江，距离不短，刚开始的时候，李止戈两个时辰才能提回来两桶水，直到深夜才能装满水缸。

第二天起床，原本装满的水缸又空了，李止戈继续前往城外钱塘江提水。

日复一日，提了一个月的水，李止戈只感觉他的双腿异常有力，奔跑起来像一阵风。两条臂膀也如铁打的一般紧实，双手能提起百斤重的东西。

提了整整一个月的水，他已经能在中午吃饭前将水缸装满了。

刚放下水桶，身后就传来师姐过英昭温柔的声音，“师弟，去洗把脸过来吃饭了。”

膳房摆了一张大圆桌子。

桌上摆放的多是肉食，也有一些蔬果。

师父过千山坐在正中央，身旁围绕了过英雄、陈方桥、周千剑、王铁胆等七八个师兄。

李止戈走进膳房，挨着师姐过英昭坐下。

五师兄王铁胆双眼发绿，轻声嘀咕道，“师弟，每天都要等你回来才能开饭，我们早就饿得前胸贴后背了。”

“食不言，寝不语！”

师父过千山板着严肃的马脸呵斥了一句，王铁胆缩了缩脖子，乖乖闭嘴，不敢再发出一丝声音。

看了一眼李止戈，过千山才拿起筷子。

看师父动筷了，一众徒弟才敢拿起筷子，狼吞虎咽开始进食。

不一会儿功夫，众人风卷残云一般将桌上饭菜吃了个干干净净。

过英昭将自己碗中的鸡腿夹到李止戈碗中，笑道，“师弟，你每天提水，消耗大，多吃点。”

李止戈心里涌起一阵暖流，朝过英昭笑道，“谢谢师姐。”

旁边，王铁胆、陈方桥、周千剑几个师兄又开始起哄。

过千山扫一眼众徒，严肃的马脸上露出了一丝微不可察的笑意。

“咳咳！”

“止戈，等会儿吃完饭来祖师堂见我。”

过千山咳嗽一声，站起身来离开膳房。

等到过千山离开，膳房里的气氛立马欢快起来。

李止戈细嚼慢咽吃完最后一个鸡腿，没有跟几个师兄打闹，眼神炙热走向祖师堂。

如果没有猜错，师父今天应该会教授自己拳法了。

“跪下！”

刚走进祖师堂，耳边便传来了师父严厉的声音。

李止戈在师祖灵位前跪下后才抬头看向师父。

过千山的脸色一如既往的严肃，他看着李止戈，平静问道，“止戈，自你入门，已经有三个月了。师父让你蹲了一个月的马，站了一个月的桩，又让你提了一个月的水，没有教授你拳法，你可有怨言？”

李止戈摇了摇头，沉声答道，“师父也是为弟子好，弟子如何会有怨言？”

过千山眼中闪过一丝意外，不动声色问道，“为什么你会这么觉得？”

李止戈看向过千山，眼里满是感激，认真答道，“师父让弟子蹲马站桩，是为了让弟子打稳下盘。师父让弟子提水，是为了锻炼弟子的臂力和腿力，这一切都是为修炼神拳打基础，弟子如何不知。”

“况且师父每天都会亲自熬煮药汤，晚上让师姐送到弟子房间，这一切弟子都听师姐说了。师父对弟子有如亲子，弟子感激来不及，怎敢不识好歹埋怨师父？”

过千山看着李止戈，看了很久才缓缓开口道，“止戈，你是个懂事的孩子。”

“十四年前王盘山扬刀大会上，你师祖受谢逊七伤拳而死，其余的师叔师伯也死在了谢逊狮吼功下，只剩下我和你韩师伯得以苟且偷生。就连你韩师伯也筋脉具损，武功全失。只剩我苦苦支撑神拳门，神拳门在江湖上的地位也一落千丈。”

“止戈，你骨骼密实、性子坚韧、心思活泛，修习神拳定能一日千里。谢逊是明教护教法王，身怀多门高深绝学，就算你将神拳练到大成，也不见得是他对手。师父不要求你去寻谢逊报仇，只求你在师父死后能撑起门庭，不要堕了神拳威名。”

“咳咳！”

说着，过千山脸色嫣红，猛烈咳嗽起来。

他抬手捂嘴，但李止戈还是从他手掌缝隙看到了那触目惊心的血迹。

“师父，你的身体？”

李止戈脸色凝重起来，师父虽然一直板着脸，看上去很严厉。但李止戈知道，师父是一个面冷心热的人，他对自己的好，李止戈都记在心底。

过千山脸上扯出慈祥的笑容，朝李止戈摆了摆手，“十四年前落下的旧伤，药石无医了。”

“止戈，师父没有几年可活了。从今天开始，师父会将神拳所有的精义对你倾囊相授，你一定要认真学。”

李止戈认真无比，沉声答道，“师父放心，弟子一定会练好神拳，让神拳门的声名再一次响彻武林。”

过千山满意点头，转身走出祖师堂，平日里严厉的声音柔和了几分，“跟我来。”