十月底，相州迎来了第一场大雪，天成日里灰蒙蒙的压在人心头上，荀娘不愿出屋子，便坐在暖阁里一边烤火一边打盹儿。
自打那一日被乱葬岗的邪物冲撞了后，幼宜生生在房中昏睡了近半个月。
屋子里炭火烧得极旺，但幼宜的身子总是冰冰凉凉的，荀娘缝了几个汤婆子在脚下暖着，也丝毫不见有用。
到后来，荀娘索性搬了张檀木小桌，放在床尾，日日坐在檀木小桌旁抄写经文，顺带用自己的体温给幼宜捂脚。
不知是荀娘心诚，还是经文起了作用，自那一日起，幼宜的病情一天比一天好转了起来，渐渐地，面色红润，四肢温热，与常人无二。
直到前些日子，随着相州城的第一场大雪，幼宜在暖阁中悠悠转醒，荀娘喜不自胜，三令五申她大病初愈，不能出去吹风，娘俩便日日拘在暖阁中，守着火盆子过冬。”
过些日子，快到清乾的生辰了。”
荀娘百无聊赖地翻着手里的话本子，和幼宜有一搭没一搭地说着话。
幼宜笑着说，”这次恰逢哥哥明年开春要上京赶考，今年的生辰，大房必然得大操大办一番，我们也说不上话。”
幼宜坐在荀娘塌前，一边说着，一边低着头鼓捣着手里的玩意儿。
她手中是一个攒花香炉，金丝溜边儿，炉身雕着春海棠，精致小巧，幼宜此时手中拿着香匙，用香灰将炉底一块拇指大小的香炭细细埋好，又戳了些孔洞以便热气蒸腾散出，防止炉底的香炭熄灭。
罢辽，将一片云母放置在香灰上隔火，拾起香箸，夹了一块香丸放在云母之上，不消一会儿，满室生香。
这香炉是沈清乾前些日子送过来的，幼宜喜欢得爱不释手，捧在手里冲着他连连道谢。”
难为哥哥得了好东西，心里头还记挂着我，幼宜没见过什么世面，往后好哥哥再有了什么稀奇物件儿，可不能忘了多送些到二房来。”
沈清乾听着那声好哥哥，耳根子被羞得通红，却皱着眉嘴硬，做出一副老成的样子嫌弃道。”
我要预备春闱，最忌讳玩物丧志，这些劳什子送给你这游手好闲的丫头最合适了。”
荀娘回了回神，瞧着幼宜焚起香来行云流水，哪里是没见过世面的样子，她心里头越瞧越喜欢。
此外，她渐渐发觉自打幼宜醒过来后，就连沈清乾来得也勤了，读书读得累了，就到荀娘这头烤烤火，和幼宜斗斗嘴，歇上一时三刻，再回到书房温书。
沈清乾嘴上不说，但荀娘心里头察觉，他对自己，总算不再是以往那副别别扭扭的样子了，有时与幼宜玩得忘了时间，还会留在她这里，开开心心地吃上一顿晚饭。”
因祸得福，老天也算待我不薄。”
荀娘想着，口中不经意喃喃出声。
幼宜没有听清，抬头问道，”阿娘说什么？”
荀娘被问得有些害羞，便岔开话题，说道，”你这香丸合得好，衬着雪景，让人想起州桥边上大片大片的红梅来。
幼宜，你大姐姐旧疾又犯了，冰天雪地出不来屋子，你将你做的这些个香丸啊，香饼啊送些去她屋子里，给她解解闷儿。”
幼宜点头应是，旋即抬起头发问，”大姐姐这病，得了多久了？”
荀娘眯着眼睛回忆，”说不好，自打我嫁进来就有了。
那会儿她刚刚过了五岁，你大伯父才向刺史讨要了个司建的小官儿，刚一上任，就恰逢新帝登基，下令要在长安与涿州间凿上一条运河，你大伯父新官上任三把火，带着乡亲们兴冲冲的就按照图纸标定路线，清理路障。”
幼宜支着下巴，静静听荀娘回忆，香炉上的烟如同一缕细丝，飘飘荡荡向上空去。”
一开始顺利得很，不到一个月就从城东清到了城西边儿，你大伯父下令，若是赶在秋收之前完成，便向刺史求讨，减免这些工人今年的赋税。”
”工人们没日没夜的干活，眼看着运河雏形将成，到最末尾时，却被一顶破庙挡住了去路。
那会子城西还是一片荒地，那座庙不知何时建成，庙顶已经坍了大半，你大伯带人进去，却发现这庙里头供奉的不知是什么神仙，邪气得很。”
”那泥塑日子久了，右半边身子已经被坍下的房檐砸塌，但依稀可以辨认出，竟是蛇身女相。”
”相州十里八乡，供奉的都是观世音，从来没听说哪个村子供蛇仙的，你大伯一声令下，命乡亲们砸了这佛像，将这寺庙连根拔起。
据当时在场的乡亲说，砸掉破庙那天，从地底下不知怎的钻出一条黑底赤顶的巨蟒来，足足有人胳膊粗。”
荀娘叹了一口气，继续讲下去。”
一些迷信的大喊着，不能砸啦，不能砸啦，蛇百年化为蛟，千年化为龙，这庙是蛇仙成龙的地方呀！
奈何你大伯父利欲熏心，不管不顾，照旧让人拆了那庙，还听说，那泥塑搬走之后，在地下发现一个深不见底的黑洞，从下头向上汩汩吹着冷风，酷暑夏日，那风吹的人直发抖，像是从阴曹地府里吹上来的似的。”
荀娘说得尽兴，却没发现，幼宜的神色一变，双眼盯着那细香渐渐无神，像是陷入了什么漫长而痛苦的回忆。”
那下头，可比阴曹地府，冷的多。”
幼宜喃喃出声。
荀娘没当回事，继续说着，”再后来呀，你大姐姐，就一病不起。
即便我那个梦让她捡回一条命，却也得日日拿参药吊着，一到冬天都咳得下不来床，你没摸过她那手，一年四季冷得像冰一样。”
”这样的身子，亲事也说不上，都二十了，如今养在家里，成了老姑娘了。
幼宜，你闲来无事，多去找她解解闷儿，她是个可怜孩子。”
幼宜听到自己的名字，这才缓过神来，脸色有些发白，喃喃应着是，仰头灌了一杯热茶。
冷，从头顶到脚底的冷，幼宜呼吸渐渐急促，分明烤在火盆前头，可这寒意还是止不住地涌上来，手已经快要冻得僵住了—这是从她身体里向外涌出来的冷。
她有些慌了，拎起炉子上刚刚烧开的热水，倒进茶碗里仰头灌下去。”
啊呦！
这傻孩子，这不得烫坏了！”
荀娘被幼宜吓得一愣，连忙过去抓住她的手查看起来。
一股暖流从手边传来，幼宜如逢大赦，看向荀娘，阿娘好暖啊，幼宜这么想着，一头飞扑进荀娘的怀抱，贪婪地闭上眼睛。
周身终于渐渐暖和起来，幼宜的心思这才稍稍稳了稳，在荀娘怀里，她突然觉得鼻子有些酸。
这刺骨的冷，她没日没夜，不见天日地忍了近千年。
荀娘看着怀里扑过来的小人儿，察觉出来她好像是哭了。
大概是自己回忆先前的事儿，惹得她想家了吧，荀娘紧紧环住幼宜，低声逗她，”怎么了？
烫嘴巴烫哭了？”
幼宜摇摇头，正要辩解，只听门外一阵脚步声，沈清乾踏着风雪进到屋里来，笑着称，”让我看看是谁哭了？”
幼宜猛地抬起头来，笑着冲着屋外头喊了一声，”哥哥来了！”
